Vendredi, les services départementaux de l'Office national des anciens combattants des Ardennes et de la Meuse, les communes de Beaumont-en-Argonne, Sommauthe et de la Neuville-sur-Meuse (Meuse), en partenariat avec les troupes de marine et l'association « Comprendre et témoigner des événements de 1940 », organisaient une journée mémoire et citoyenneté.

A Sommauthe, Marie-Line Thomas, maire de la commune, a accueilli devant le monument de la 6e D.I.C, les écoliers de ces communes rejoints par ceux de Buzancy et Sedan (Bellevue). Elle a évoqué les combats en Argonne : « En mai 1940, la part prise par les troupes coloniales dans la bataille des Ardennes fut considérable, 4.000 Sénégalais et 1.000 Malgaches étaient présents ». De poursuivre : « La 6e D.I.C (division d'infanterie coloniale) s'est particulièrement distinguée dans le secteur de Sommauthe, le 23 et 24 mai, les combats sont furieux. Combien de soldats sont-ils morts ? 2.371 blessés ou disparus, dont 86 officiers et 260 sous-officiers ».

Entourés d'anciens combattants et de nombreuses personnalités et appuyés par des textes et des récits historiques, les enfants ont rendu hommage aux soldats européens et coloniaux tombés lors des terribles combats de la bataille de France en déposant des fleurs. La cérémonie s'est poursuivie par l'évocation de la Déportation devant la plaque aux déportés et à la salle du lavoir où ateliers pédagogiques et reconstitution historique étaient présentés.